“Macho que é macho não resiste a um femboy.” O aforismo afrontoso tem ecoado ao longo desta década, com força, desde que a estética afeminada passou a ganhar destaque na internet, em diferentes momentos, a partir de 2019. A explosão da presença dos femboys nas redes se deve, em grande parte, à amplificação que identidades visuais marcantes costumam ter nesse ambiente.
Para entender do que estamos falando, “femboy” é um termo em inglês usado para descrever uma pessoa designada do sexo masculino ao nascer que expressa sua identidade e aparência de forma a misturar características tradicionalmente associadas à feminilidade com elementos da masculinidade.
Os femboys ganharam popularidade, especialmente na internet, porque unem uma estética visual forte a discussões contemporâneas sobre gênero, aliadas à dinâmica viral das redes sociais. Talvez, entre os diversos — e incontáveis — fatores, o mais preponderante seja o debate sobre a masculinidade na modernidade.
Nos últimos anos, discussões sobre novas formas de ser homem e de expressar o gênero invadiram o espaço público. A figura do femboy acabou se tornando, assim, também um símbolo cultural dessa mudança, além de um tema frequente de humor.
Mas será mesmo que homens heterossexuais são mesmo atraídos por essa estética que transita entre elementos do masculino e do feminino? Nem todos, mas muitos homens heterossexuais demonstram interesse por femboys, o que pode ser explicado por uma combinação de fatores culturais, psicológicos e estéticos. Não é possível definir um único motivo; ainda assim, alguns aspectos ajudam a compreender esse fenômeno, entre eles a feminilidade, as fantasias e a quebra de tabus.
Muitos femboys apresentam características associadas ao feminino — roupas, maquiagem, gestos delicados ou uma aparência mais suave. Para alguns homens heterossexuais, essa estética ativa os mesmos gatilhos de atração que a feminilidade tradicional costuma provocar. Nesse contexto, ainda persiste a ideia, comum na cultura ocidental, de que o homem hétero ocupa o papel de provedor, dominador ou protetor.
Em muitos casos, há também um fator de curiosidade. Como a sociedade historicamente estabeleceu fronteiras rígidas entre o masculino e o feminino, algumas pessoas se interessam justamente pelo que rompe essas normas. A internet e as redes sociais ampliaram esse contato e tornaram essas expressões mais visíveis.
No campo do desejo, fantasia e realidade nem sempre seguem as mesmas categorias de identidade. Algumas pessoas podem sentir atração em contextos específicos, como na pornografia, sem que isso necessariamente altere a forma como definem sua orientação sexual.
Embora homens jovens com traços femininos não sejam algo novo, é possível compreender que os femboys se tornaram, em parte, uma tendência estética da internet. Essa tendência mistura moda, cultura digital, identidade de gênero e comportamento social.
Certos estilos visuais viralizam rapidamente. Plataformas como TikTok, Instagram e Reddit ajudaram a transformar a estética femboy em um estilo visual reconhecível. A própria dinâmica das redes cria ciclos de popularidade: subculturas e identidades ganham grande visibilidade por alguns anos e, depois, cedem espaço a outras tendências. Nesse sentido, é possível que a estética femboy seja vista, por alguns, como uma manifestação passageira.
Apesar da popularidade atual, a ideia de homens com estética feminina ou andrógina não é recente. Em diferentes períodos da história, artistas, músicos e movimentos culturais já exploraram essa mistura de gênero. A internet apenas ampliou a visibilidade e deu nome a algo que já existia sob outras formas.